1878, L'ingegnere svedese W T. Odhner inventa una macchina, basata sul principio del pignone a numero variabile di denti, che esegue moltiplicazioni e divisioni attraverso somme e sottrazioni ripetute. Lanciata sul mercato nel 1892 con Il nome di "Brunsviga", diventa molto popolare in Europa: in venticinque anni ne vengono costruite circa 30.000.