Le macchine meccanografiche, inventate da Herman Hollerith per il censimento americano del 1890, si diffondono rapidamente negli enti pubblici e nelle aziende per la loro capacità di risolvere problemi contabili e amministrativi.
La diffusione degli impianti meccanografici continua a ritmo veloce negli enti pubblici, nelle industrie e nelle aziende commerciali di tutta Europa. Nel 1924 la Gran Bretagna conta un centinaio di installazioni e in Germania funzionano 116 tabulatrici e 100 selezionatrici; tre anni dopo risultano installati in Francia una sessantina di impianti a schede perforate. Alla fine degli anni trenta la sola Europa continentale conta oltre mille installazioni.
La Societe Internationale de Machines Commerciales - detentrice exclusive des brevets et procedes Hollerith a obtenu un Grand Prix a l'exposition Internationale du Sesquicentenaire des Etats- Unis (Philadelphie, 1926) pour ses Appareils et Methodes electromecaniques de statistique et de contabilite