1954. Il Sistema IBM 704, un elaboratore scientifico di grandi dimensioni capace di registrare nella memoria a nuclei magnetici un milione di cifre binarie e di eseguire in un secondo 42.000 addizioni. Per condurre uno studio sull'evoluzione del sole attraverso un arco di 10 miliardi di anni l'università inglese di Cambridge impiega un Sistema 704 per quattro ore: eseguiti manualmente, i calcoli avrebbero richiesto 30.000 anni.