Storia del Computer

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immagini - Gli elaboratori della "1a generazione"

'L'Osservatore Romano', 7 dicembre 1951. "La rapidità che si consegue con l'ausilio dei nuovi mezzi automatici fa parere quasi leggendarie ed eroiche le diuturne fatiche degli antichi eruditi. Ugo di Saint Chair verso la metà del 1200 impiegò a Parigi ben cinquecento domenicani per la prima concordanza latina dei testi biblici...". L'annuncio, nel 1951, che delle macchine venivano impiegate per lo studio dei testi tomistici, rivoluziona i metodi di lavoro impiegati da secoli nella statistica linguistica.

Difficoltà derivanti dalle limitate disponibilità di un sistema destinato ad altre utilizzazioni, furono superate adoperando simultaneamente, dopo la prima fase del lavoro, la "selezionatrice" e la "riproduttrice", la prima per disporre alfabeticamente le schede, la seconda per trascriverle. La prima può esplorare in un'ora 36.000 schede, la seconda copiarne 6000. Una macchina contabile alfanumerica, detta "tabulatrice", riproduce le parole in lettere, riga sotto riga, alla velocità di 4.800 schede all'ora. La stampa definitiva può essere fatta anastaticamente e le operazioni di completamento [...]