In pratica l'automation è l'applicazione su larga scala degli apparecchi elettronici nel campo industriale. Al pari dell'intelligenza e dell'attenzione umana, anzi meglio di queste, un cervello elettronico, con le sue "memorie", può seguire e controllare efficacemente un processo di produzione, intervenendo a intervalli fissi per mettere in moto altre macchine, per inserire congegni, per correggere errori, per eliminare intoppi, per compiere tutte quelle azioni che permettono appunto lo svolgimento di un processo produttivo. Come all'epoca della sostituzione della forza motrice del vapore a quella umana la macchina prese il posto dell'operaio nel lavoro fisico, adesso i complicati apparecchi elettronici stanno rimpiazzando l'operaio in tutti quei lavori nei quali le sue facoltà mentali erano puramente automatiche e meccaniche. L'uomo non interviene che ad un gradino superiore, come nella fotografia che pubblichiamo, nella quale un solo operaio, circondato da apparecchi di sorveglianza, segue la lavorazione di un intero reparto industriale.
