Il progetto Mercury fornisce un impulso decisivo allo sviluppo dell'elaborazione a distanza dei dati. I voli spaziali richiedono infatti sistemi e tecniche speciali per raccogliere i dati rilevati dalle stazioni di intercettazione, trasmetterli a migliaia di chilometri di distanza, trasformarli in forma numerica, analizzarli ed elaborarli in tempi brevissimi.