Il Sistema/360 è un elaboratore unico, progettato in modo da svolgere qualsiasi applicazione scientifica o commerciale con un qualsiasi volume di dati. Simile a un grande "meccano" elettronico, può essere potenziato, ingrandito e integrato, aumentando la capacità della memoria principale e combinando diversamente 90 unità ausiliarie di tipo e velocità differenti, in modo da adeguarsi alle esigenze particolari dell'utilizzatore.
Quattro dei dodici modelli del Sistema/360. I vari elaboratori si differenziano per la diversa velocità operativa, che va da 30.000 a 20 milioni di operazioni al secondo, e per la diversa capacità della memoria principale che può immagazzinare da 4.000 a 4 milioni di caratteri. Da un modello a un altro più potente si può passare facilmente senza dover riscrivere i vari programmi necessari al funzionamento della macchina.