Per risolvere il problema centrale delle aziende manifatturiere - programmazione e controllo dinamici della produzione - vengono messi a punto programmi generalizzati e integrati che consentono di aggiornare tempestivamente i piani di produzione, modificandoli in funzione delle nuove esigenze che si sviluppano giornalmente. I programmi elaborano le previsioni di vendita, controllano le scorte e gli approvvigionamenti, pianificano i fabbisogni e i mezzi di produzione, tempificano le singole operazioni nei diversi centri di lavoro e controllano l'attività dei vari reparti.
Alla Necchi di Pavia, dove un elaboratore programma e controlla automaticamente il processo produttivo, una rete di terminali raccoglie le 2000 informazioni giornaliere che scaturiscono dall'esecuzione continua o intermittente di oltre 3000 ordini di produzione. Dalla loro analisi il sistema prepara ogni giorno per ciascun caporeparto un prospetto con lo stato di avanzamento di tutti gli ordini in corso nel reparto, l'andamento degli scarti e la segnalazione degli impegni futuri.
Per la gestione delle aziende manifatturiere l'elaboratore fornisce il proprio determinante contributo nella programmazione e nel controllo della produzione, nella gestione delle scorte e nell'evasione degli ordini, nelle previsioni di vendita e nella determinazione preventiva dei costi, nell'analisi degli investimenti e nel calcolo tecnico-scientifico necessario alla progettazione di macchine e prodotti. L'impiego dell'elaboratore introduce mezzi e metodi per la conduzione scientifica dell'azienda in grado di offrire alle capacità decisionali dell'imprenditore basi più solide e sicure.
Terminali dislocati lungo le linee di montaggio dello stabilimento di Arese (Milano) consentono all'Alfa Romeo di coordinare la rete commerciale con la produzione, disponendo costantemente e senza ritardi di tutte le informazioni sull'avanzamento delle vetture lungo le linee e "vestendo" le macchine secondo gli ordini in arrivo (che specificano il colore, le finiture interne, la marca delle gomme, gli eventuali accessori ecc.). L'organizzazione di vendita può così soddisfare rapidamente le richieste, ridurre il numero dei veicoli depositati in magazzino e spedire le vetture seguendo l'ordine di priorità assegnato.
