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La lezione al convento

Autore	GAETANO CHIERICI Reggio Emilia, 1838 - 1920
Data dell'opera	1864
Tipo	Olio su tela
Dimensioni	cm 46,3 x 58
Firma	Firmato e datato in basso a sinistra sul basamento della colonna: "Chierici G. no/f. ce 1864"
Inventario	Inventario: p. 1485
Provenienza	Firenze, Galleria Metzger, n. 589. Acquistato il 5 giugno 1985 presso Finarte in occasione dell'Asta 510 - Dipinti del XIX secolo.
Fonti	Archivio Cariplo, Atti 879 R 675.
Esposizioni	--
Descrizione	La piccola tela, entrata nella raccolta della Cassa di Risparmio delle Provincie Lombarde nel 1985, può essere identificata in La lezione al convento, una delle opere più precoci di Gaetano Chierici, ritenuta dispersa anche in occasione della più recente rassegna dedicata al pittore (1986). Datato al 1864, il dipinto testimonia in maniera palmare l'orientamento della ricerca del giovane artista che, attraverso il breve soggiorno effettuato a Firenze (1858-1860), viene a contatto con le novità della cosidetta "pittura di macchia". Tale esperienza, sebbene superata nel corso del suo successivo percorso, rimarrà uno dei modelli fondamentali per la pittura di Chierici. La tela appare infatti influenzata dalla forza persuasiva del linguaggio dei macchiaioli, allora all'apice della sua fortuna, divulgata anche attraverso le esposizioni di belle arti che si moltiplicano sul territorio nazionale. L'artista si muove in una ricerca fin troppo scoperta di semplicità compositiva e nitore formale derivati dal Quattrocento toscano, come sottolineano con evidenza la scansione prospettica del pavimento e la centralità simmetrica — ma anche simbolica — del bassorilievo raffigurante la Madonna con il Bambino. La luce, tersa e cristallina, aspira a rievocare l'atmosfera ingenua delle predelle istoriate, impaginando un episodio ambientato nella contemporaneità, ma sostanzialmente senza tempo. Come rileva la critica recente, il dipinto s'inserisce "in quel filone di soggetti claustrali recuperato allora dall'Abbati in una nuova attitudine evocativa" (Martinelli Braglia, 1991), nel senso che in esso Chierici si allinea al clima pedagogico che si diffonde nell'Italia postunitaria. L'artista presenta infatti una campionatura di modelli comportamentali destinati alla gioventù femminile del suo tempo, in linea con ciò che viene predicato dall'etica borghese. La didascalicità dell'intento educativo che muove l'artista determina l'innegabile rigidità delle figure, colte nei gesti immobili delle educande impegnate nei lavori di cucito e nella lettura sotto la sorveglianza delle monache. Successivamente Chierici perderà il rigore degli esordi accentuando invece l'attenzione per la narratività dei contenuti, espressa formalmente con una pittura meticolosa nella resa dei particolari fino a rasentare il virtuosismo.
Bibliografia	Catalogo dell'Asta Finarte 510 - Dipinti del XIX secolo, Milano, 1985, p. 49, n. 91; E. Monducci, Gaetano Chierici 1838-1920, catalogo della mostra, Reggio Emilia, 1986; G. Martinelli Braglia, Gaetano Chierici, in La pittura in Italia. L'Ottocento, vol. II, Milano, 1991, p. 761.
	Sergio Rebora

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