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Una mendicante

Autore	ALESSANDRO FOCOSI Milano, 1836 - 1869
Data dell'opera	1863 circa
Tipo	Olio su tela
Dimensioni	cm 88,5 x 69,6
Firma	Firma apocrifa in basso a sinistra: "D. Induno"
Inventario	Inventario: p. 196
Provenienza	Milano, Collezione Curti; Falconara Marittima, Collezione Giuseppe Biraghi. Acquistato il 15 luglio 1950.
Fonti	Archivio Cariplo, Atti 879 R 136.
Esposizioni	1863, Milano, Palazzo di Brera, Esposizione di Belle Arti, n. 121.
Descrizione	Nonostante l'autentica stilata da Giorgio Nicodemi conservata presso le carte d'archivio e la presenza di due firme — l'una sul recto della tela e l'altra sul telaio in alto a destra — l'attribuzione a Domenico Induno, con la quale nel 1950 l'opera è entrata a far parte della collezione, non può oggi essere più accettata. Si tratta infatti del dipinto di un pittore lombardo che raffigura un soggetto di gusto induniano, probabilmente in origine non firmato e falsificato intenzionalmente in anni lontani, forse a seguito del successo di mercato suscitato dalla pittura di Domenico e Gerolamo Induno negli anni compresi tra le due guerre. In questa sede si propone di restituire l'opera al catalogo di Alessandro Focosi identificandola in Una mendicante, presentata dall'artista all'Esposizione di Brera del 1863 e di cui Antonio Ghislanzoni lascia una descrizione che sembra adattarsi alla nostra tela: "Quest'ultimo dipinto aspira al classicismo che tutto abbellisce, e vi presenta una miseria ideale, che in luogo di stringervi il cuore, pretenderebbe allettarvi — per me preferisco la vera miseria dell'Induno, co' suoi cenci e le sue nudità più compassionevoli" (Ghislanzoni, 1863). La scena risulta infatti contraddistinta da un'intensa sobrietà linguistica che sembra derivare da un rigoroso tirocinio grafico, dimensione estranea a quella degli Induno, costantemente in cerca di effetti finalizzati alla resa del "pittoresco". Per Focosi La mendicante resterà un episodio isolato: infatti a parte questa sporadica incursione nel genere, l'artista prosegue nella direzione dei temi storico-letterari di derivazione tardoromantica appresi alla scuola di Francesco Hayez. Si noti come il pittore riveli la sua vocazione accademica anche in quest'opera, dimostrandosi attento alla citazione di un apparato iconografico colto, in grado di nobilitare la vena illustrativa sottesa al genere. Come ambientazione viene scelta infatti la chiesa di Santa Maria Novella a Firenze — riconoscibile dai particolari architettonici albertiani — eco del soggiorno fiorentino effettuato da Focosi negli anni precedenti durante il suo percorso di studio.
Bibliografia	Catalogo dell'Esposizione di Belle Arti, Milano, 1863, p. 25; Ghislanzoni, Le sale dell'Esposizione a Brera. Impressioni di un profano, in "La Lombardia", 22 settembre 1863, n. 265, p. 1; Tesori d'arte delle banche lombarde, Milano, 1995, p. 271, n. 521 (come Domenico Induno).
	Sergio Rebora

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