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Il filosofo (Masto Ciccio) o San Paolo

Autore	VINCENZO GEMITO Napoli, 1852 - 1929
Data dell'opera	1917
Tipo	Tempera su carta
Dimensioni	cm 40 x 48
Firma	Datato e firmato in basso a sinistra: "1917 V. GEMITO."
Inventario	Inventario: p. 233
Provenienza	Napoli, Collezione Anita Gemito De Cristoforo (fino al 1954). Acquistato il 15 giugno 1954 presso Anita Gemito De Cristoforo.
Fonti	Archivio Cariplo, Atti 879 R 153.
Esposizioni	1960, Milano, Palazzo Reale, Mostra dell'Antiquariato.
Descrizione	L'acquisto del dipinto, appartenente alla collezione degli eredi di Vincenzo Gemito depositata in quel momento presso i magazzini comunali del Castello Sforzesco di Milano, viene proposto il 12 maggio 1954 ad Antonio Mazzotta, funzionario della Cariplo preposto alle acquisizioni artistiche, tramite l'architetto Ferdinando Reggiori, consulente della Banca stessa. Durante le trattative inerenti all'acquisto, seguite personalmente dal presidente Giordano Dell'Amore, la richiesta economica di due milioni inizialmente avanzata da Anita Gemito De Cristoforo, nipote dell'artista, viene dimezzata. Come ha rivelato Isabella Valente, l'opera in esame compone una sorta di pendant insieme a Profeta, datato allo stesso 1917 e oggi appartenente al patrimonio artistico del Banco di Napoli. Il titolo San Paolo con il quale l'opera è pervenuta alla Cassa di Risparmio deve essere tuttavia considerato apocrifo, dal momento che il dipinto è stato pubblicato precedentemente come Il filosofo Masto Ciccio (Galletti, 1944). Nel personaggio raffigurato non è difficile riconoscere le sembianze dell'artista stesso, che sfruttando le sue sembianze ascetiche si autoritrae in numerose circostanze nelle vesti di personaggi appartenenti alla tradizione storico-religiosa. Ciò accade con maggiore frequenza soprattutto nell'ultimo periodo della sua attività artistica, quando Gemito non rinnova più il proprio repertorio tematico.
Bibliografia	U. Galletti, Gemito: disegni, Milano, 1944, p. 33, tav. XLIX; I. Valente, in Tesori d'arte delle banche lombarde, Milano, 1995, p. 257, ill. 493.
	Sergio Rebora

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