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La morte di Abradate

Autore	FRANCESCO HAYEZ Venezia, 1791 - Milano, 1882
Data dell'opera	1813
Tipo	Olio su tela
Dimensioni	cm 74 x 95
Firma	Datato e firmato in alto a destra: "Adì 22 Aprile 1813 / Franc. Hayez fece"
Inventario	Inventario: p. 1545
Provenienza	Bergamo, collezione privata (fino al 1987); Semenzato, Venezia, 4 dicembre 1987.
Fonti	1983, Milano, Palazzo Reale, Hayez, n. 7.
Esposizioni	Archivio Cariplo, Atti 879 R 733.
Descrizione	Acquistato dalla Cariplo all'asta Semenzato di Venezia del 4 dicembre 1987, il dipinto, riscoperto in occasione della mostra hayeziana del 1983, costituisce parte della tela che Hayez avrebbe dovuto destinare al concorso di Prima Classe dell'Accademia di Brera del 1913. Reduce dalla delusione dell'anno precedente, quando il suo Laocoonte si classificò primo ex aequo con il dipinto presentato da Antonio de Antoni, protetto di Andrea Appiani, Hayez, ancora residente a Roma, sembrò inizialmente cedere alle pressioni di Leopoldo Cicognara realizzando una tela più vasta da destinarsi al concorso dell'anno successivo. Tuttavia al momento dell'invio del dipinto a Milano, l'artista, deciso a non prendere parte alla gara, poi vinta da Carlo Prayer, danneggiò irreparabilmente l'opera. Tale gesto, probabilmente attribuibile alla volontà di non correre il rischio di una nuova delusione esponendosi a critiche nocive per la sua carriera in via di affermazione (cfr. Hayez, 1995, pp. 66-67), rimane documentato dalle Memorie dell'artista che ricordava: "Feci cadere sulla tela un cavalletto che fece un foro tale da essere impossibile l'aggiustarlo (...) anche se le teste del gruppo principale erano già tutte dipinte" (Carotti, 1890, p. 22). Tratto dalla Ciropedia di Senofonte (VI, 3 e VII, 3), il soggetto richiesto dal concorso di quell'anno era La morte di Abradate; si trattava dunque di una celebrazione delle qualità morali del re persiano, facilmente interpretabile come esaltazione della figura dell'imperatore dei francesi. Il bando di concorso riassumeva così l'episodio da illustrare: "Ciro udita la morte di Abradate nella battaglia data a Creso, visita la desolata Pantea, e la ritrova col cadavere del marito sulle ginocchia avvolto in preziosi ornamenti, dai quali vien tolto l'orrore del corpo lacero e tronco; il vario sentimento di dolore in Ciro, nella donna e negli astanti; ed i ricchi doni portati ad onorare l'estinto somministrano vasto campo all'artista per l'espressione e per la composizione". Come suggerisce Stefano Susinno (Hayez, 1983, p. 38) al testo classico doveva essere stata probabilmente affiancata la lettura del popolare Voyage du jeune Anacharsis en Grèce dell'abate Barthélemy (1793), testo in cui l'episodio della morte del re persiano si tinge di accentuazioni sentimentali di spirito romantico. Il frammento superstite illustra la figura di Ciro con lo sguardo rivolto al gruppo scomparso di Pantea con il cadavere di Abradate e con la mano che indica i doni del funerale portati da uno dei dolenti. Tra essi si riconosce nel personaggio con il cappello a tronco di cono e il cui sguardo, a differenza degli altri, è orientato a destra, il ritratto del pittore Tommaso Minardi, artista con cui Hayez condivise il periodo di apprendistato romano e a cui risulta legato da significative vicende artistiche e biografiche. Per la realizzazione della figura di Ciro Hayez sembra invece avere utilizzato lo stesso modello del dipinto coevo Rinaldo e Armida (Venezia, Gallerie dell'Accademia). La riscoperta da parte di Hayez di un uso come quello del "ritratto nascosto" riferibile alla cultura figurativa cinquecentesca veneta, in particolare tizianesca, è collegabile, secondo recenti analisi storiche (Hayez, 1983, p. 38), al clima di generale rivalutazione della pittura del passato documentato dalla pubblicazione, nel 1817, della monografia di Stefano Ticozzi Vite dei pittori Vecellj di Cadore.
Bibliografia	G. Carotti, Appendice, in E Hayez, Le mie memorie, Milano, 1890, p. 22; S. Coradeschi, L'opera completa di Francesco Hayez, Milano, 1971, p. 86, n. 17; Hayez, catalogo della mostra, a cura di M.C. Gozzoli-E Mazzocca, Milano, 1983, n. 7, pp. 37-38; E Mazzocca, Francesco Hayez. Catalogo ragionato, Milano, 1994, n. 18, pp. 124-125; C. Ferri, in Tesori d'arte delle banche lombarde, Milano, 1995, p. 270, ill. 519; E Hayez, Le mie memorie, a cura di E Mazzocca, Vicenza, 1995, pp. 66-67.
	Paola Zatti

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