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La battaglia della Cernaia

Autore	GEROLAMO INDUNO Milano, 1827 - 1890
Data dell'opera	1957
Tipo	Olio su tela
Dimensioni	cm 292 x 494
Firma	Firmato e datato in basso a destra su un sasso: "Ger.mo Induno / 1857"
Inventario	Inventario: p. 225
Provenienza	Racconigi, Collezione di Casa Savoia; Carate Brianza, Collezione Gino Galli (fino al 1954).
Fonti	Archivio Cariplo, Atti 879 R 149.
Esposizioni	1859, Milano, Palazzo di Brera, Esposizione Annuale, n. 477.
Descrizione	Il dipinto è pervenuto nella collezione Cariplo nel 1954 per acquisto dall'antiquario Gino Galli di Carate Brianza. Realizzato nel 1857, e identificabile con la Battaglia della Tchernaja presentata all'Esposizione Annuale di Brera del 1859, esso appartiene alla serie di opere dedicate da Gerolamo Induno alla guerra di Crimea, un repertorio estremamente apprezzato per il significato ideologico, e affrontato da diversi artisti: merita a questo proposito ricordare che nello stesso 1859 Gaetano Borgocaratti, professore di disegno a Cuneo, presentava a Brera una grande tela dedicata al medesimo episodio storico e ispirato, come indica il catalogo, "da un accurato disegno preso sul vero da un distinto ufficiale piemontese". La straordinaria fortuna di queste immagini indunesche, rimane documentata dal lungo commento di Caimi pubblicato sulle Gemme del 1861: "Lettore, ricorderai per certo la guerra in Crimea come una delle forti cagioni, se non la la prima, dell'indirizzo che presero sì portentosamente e in sì breve tempo gli affari della nostra penisola. E ricorderai il picciolo, ma generoso, ma ardito, ma provvido Piemonte, che collega il suo bel contingente di 15.000 uomini colle grosse falangi di Francia, e manda i suoi figli ad imparar la guerra sopra un terreno inospitale, fra pericoli d'ogni sorta, e mentre ivi tempra la spada ed il coraggio pensa con gioia sublime alle battaglie, che un dì avrebbe combattutto pei fratelli italiani, i cui gemiti trovavano una eco nella reggia dei Savoia (...) All'idea della Crimea si consocia pertanto l'idea dell'Italia che si fa libera ed una; ed ecco perché ogni volta ci cade sotto gli occhi o un libro, o un dipinto, o altro oggetto qualunque si riferisca a quella Tauride benedetta, ci par di vedere sciorinarsi il vessillo tricolore e sentir ripetere in tutti i toni, anche noi italiani formiamo una nazione. Di lì il nostro affetto per tutto ciò che ci parla della Crimea, e in specie per i dipinti, e con entusiasmo per quelli di Gerolamo Induno, il quale ha un diritto particolare a tradur sulla tela quella splendida epopea" (Caimi, 1861, p. 65). Coinvolto negli eventi del 1848 prima, in seguito nell'assedio di Roma del 1849 e nella campagna del 1855, Induno acquisì una sorta di esclusiva sui soggetti di Crimea dovuta all'incarico ricevuto dal Ministero della Guerra del Regno Sardo di realizzare una serie di Panorami, poi tradotti in litografie, destinati ad un Album celebrativo della spedizione, edito nel 1857. L'artista stesso si preoccupò infatti di accompagnare la presentazione del dipinto in catalogo con una didascalia eccezionalmente estesa, conclusa con l'indicazione "il campo della scena fu studiato sul luogo", che voleva offrire al visitatore una chiave di lettura del dipinto più emozionale e coinvolgente e che, al tempo stesso, documenta le grandi aspettative riposte da Induno in questa tela. Come suggerisce Aurora Scotti in una recente analisi dell'opera, essa costituisce forse la prima opera risorgimentale di vaste dimensioni, probabilmente destinata ad inaugurare un filone inedito con cui porsi in competizione con la pittura storica internazionale. L'opera è caratterizzata da un'impostazione compositiva ricorrente nelle scene di battaglia indunesche, sostanzialmente basata sulla netta suddivisione della tela in due parti, il campo avvolto in alcune zone da convulse nuvole di fumo e il cielo terso e rosato; alla restituzione di un episodio centrale, che in questo caso trova il suo fulcro nella figura del generale La Marmora a cavallo, si abbina una serie di brevi accenni a episodi minori disposti sull'intero piano prospettico della composizione. Acquistato da Vittorio Emanuele II, e infatti proveniente dalla collezione di Casa Savoia custodita a Racconigi, il dipinto non ha mai figurato ad alcuna mostra, neppure a quelle monografiche sui fratelli Induno del 1891 e del 1933. Nel 1975, in occasione dell'esposizione dedicata dalla Permanente ai Maestri di Brera, fu presentata una seconda versione del dipinto, già appartenente alla raccolta Varisco ed esposta alla mostra dei fratelli Induno del 1933 (Novara, Banca Popolare di Novara), che, secondo Marisa Dalai Emiliani, deve essere riferita ad una fase successiva dell'attività dell'artista (cfr. Mostra dei Maestri di Brera, Milano, 1975, n. 290, pp. 296-297). A questa tela va inoltre collegata una vasta serie di studi preparatori, in parte deducibile dai cataloghi delle esposizioni dell'epoca. Aurora Scotti segnala, oltre ad una tela di ubicazione ignota, particolarmente vicina alla versione finale, pubblicata da Nicodemi (G. Nicodemi, Domenico e Gerolamo Induno, Milano, 1945, tav. 223), anche alcuni disegni conservati nel Gabinetto dei Disegni delle Civiche Raccolte d'Arte di Milano (per tre di essi cfr. E Mazzocca, Una raccolta di disegni di Gerolamo Induno. Episodi di vita risorgimentale, Milano, 1984, figg. 9-11). Si ricorda che un bozzetto intitolato La Battaglia della Cernaia, appartenente alla collezione Giuseppe Corna, figurò all'esposizione postuma dei fratelli Induno del 1891 (n. 338).
Bibliografia	Esposizione delle opere di Belle Arti nelle Gallerie del Palazzo Nazionale di Brera per l'anno 1859, Milano, 1859, n. 477, pp. 65-66; A. Caimi, Un episodio della guerra di Crimea dipinto da G. Induno, in Gemme d'Arti Italiane, Milano, 1861, p. 65; Garibaldi Arte e Storia, catalogo della mostra, Firenze, 1982, p. 165; E Mazzocca, La pittura dell'Ottocento in Lombardia, in La pittura in Italia. L'Ottocento, Milano, 1991, p. 137; A. Scotti, in Tesori d'arte delle banche lombarde, Milano, 1995, p. 275, ill. 528.
	Paola Zatti

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