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Danza delle ore

Autore	GAETANO PREVIATI Ferrara, 1852 - Lavagna (Genova), 1920
Data dell'opera	1899 circa
Tipo	Olio e tempera su tela
Dimensioni	cm 134 x 200
Firma	Firmato in basso a sinistra: "Previati"
Inventario	Inventario: p. 89
Provenienza	Milano, Galleria Alberto Grubicy (fino al 1911); Milano, Società per l'Arte di Gaetano Previati (fino al 1919); Milano, Collezione Carlo Sacchi (fino al 1927). Acquistato il 10 maggio 1927 presso la Galleria Pesaro in occasione dell'Asta della Collezione Carlo Sacchi.
Fonti	Archivio Storico Cariplo, Atti 3473 R.
Esposizioni	1899, Venezia, III Esposizione Internazionale d'Arte, n. 30; 1901, Monaco, Esposizione Internazionale di Belle Arti, n. 2087; 1902, Milano, Società Permanente, n. 27; 1995 Montreal, Musée des Beaux Arts, Paradis perdus. L'Europe Symboliste; 1996, Roma, Palazzo delle Esposizioni, Dei ed Eroi; 1998-1999, Monza, Serrone della Villa Reale, Luci e colori del vero, n. 74; 1999, Milano, Palazzo Reale, Gaetano Previati. Un protagonista del simbolismo europeo, n. 27.
Descrizione	Esposto per la prima volta alla III Biennale di Venezia (1899), il dipinto può essere datato a quel momento, anche se Barbantini (1919) ne retrocede l'epoca dell'ideazione al 1894. Previati lo presenta alla mostra insieme a Diva Nutrix, ennesima esercitazione sul tema della maternità, allontanandosi momentaneamente dalla realizzazione impegnativa e tormentata delle quattordici stazioni della Via Crucis, che in quegli anni sono al centro delle sue ricerche nello sforzo di dare vita a una pittura "religiosa" moderna, in grado cioè di esprimere con efficacia le inquietudini della spiritualità decadente. Anche le aspettative della critica nei suoi confronti sono orientate in tale direzione, motivo per cui il decorativism o di Danza delle ore, apparentemente disimpegnato, provoca tiepidi apprezzamenti se non delusione. Vittorio Pica lo considera infatti "troppo semplice e troppo poco nuovo come invenzione" e Ugo Fleres "sorta di rebus con segni geometrici", Pasquale De Luca "nebuloso e inespressivo". Solo Domenico Tumiati intuisce che le scelte iconografiche perseguite da Previati in questa opera sono riconducibili a una ragione simbolista: "In mezzo a un cielo di luce, in cui le ombre sono di aurea viola, ruota il globo della terra in vista del sole. Tra le stelle e il pianeta, cingendo quest'ultimo, gira un cerchio — il cerchio della luce — origine prima della vita; quel primo cerchio che considerò Salomone insieme a quelli delle acque e dei venti. Acqua, aria, tutta la vita è frutto di luce, e il tempo è misurato dalla luce; perciò a reggere questo cerchio, quasi ali della linea, soccorrono le Ore, dodici figure indescrivibili, animate dall'ebbra vita dell'etere — dodici anime o dodici sogni — spinte come un inno di dodici strofe verso il sole. Qui si vede con quanta affinità il Previati potrebbe illustrare il «Paradiso» di Dante. Il colore giunge a spogliare la materia, e a restare pura vibrazione. Il segreto che rivela la commozione dell'artista, sta nel metodo impiegato, tenendo divisi i pochi colori componenti, e distendendoli sempre in tratteggi sottili, di forma circolare. Dalla fotosfera al cerchio; dal cerchio al globo terrestre; dall'atmosfera raggiante alle volute dei veli e delle chiome delle danzatrici, tutto disegna il circolo della luce vitale" (Tumiati, 1901). Come nel caso di un'altra composizione di tono simbolista che non riscuote l'entusiasmo della critica né quello dei collezionisti — Le ore del giorno di Giovanni Segantini (1888) — Alberto Grubicy propone la tela in numerose occasioni espositive, divulgandone l'immagine anche a livello popolare fino a quando non entra a far parte della raccolta di Carlo Sacchi, che l'acquista nel 1919 per la somma di centomila lire. Venduta all'asta nel 1927 insieme alle altre opere della Collezione Sacchi, la tela viene comperata dalla Cassa di Risparmio delle Provincie Lombarde.
Bibliografia	U. Fleres, III Esposizione Artistica Internazionale di Venezia, Roma, 1899, p. 54; V. Pica, L'arte mondiale a Venezia nel 1899, Bergamo, 1899, pp. 124-125; D. Tumiati, Artisti contemporanei: Gaetano Previati, in "Emporium", vol. XIII, n. 73, gennaio 190I, pp. 24-25; A. Locatelli Milesi, L'opera di Gaetano Previati, Milano, 1906, p. 24, tav. f.t.; G. Marangoni, Il pittore dell'anima e della luce (Gaetano Previati), Milano, 1910, p. 21; N. Barbantini, Gaetano Previati, Roma-Milano, 1919, p. 127, tav. 35; C. Bozzi, Necrologio. Gaetano Previati, in "Emporium", n. 306, giugno 1920, p. 316; U. Ojetti, Ritratti d'artisti italiani, Milano, 1923, p. 33; S. Pagani, I pittori lombardi della Scapigliatura, Milano, 1955, p. 428; T. Fiori, Archivi del divisionismo, Roma, 1968, p. 65, n. III.440, ill. 854; E. Piceni-M. Monteverdi, Pittura lombarda dell'Ottocento, Milano, 1969, ill. 218; I. Marelli, Gaetano Previati, in La pittura in Italia. L'Ottocento, Milano, 1991, p. 976; S. Rebora, in Tesori d'arte delle banche lombarde, Milano, 1995, p. 329, n. 631; S. Rebora, in Luci e colori del vero, catalogo della mostra, Milano, 1998, p. 141; G. Piantoni, in Gaetano Previati. Un protagonista del simbolismo europeo, catalogo della mostra, Milano, 1999, pp. 142-143; G. Marangoni, Maestri contemporanei dell'arte italiana, Bergamo, s.d., pp. 134-135; V Pica, Gaetano Previati, Bergamo, s.d., tav,f.t.
	Sergio Rebora

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