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Sagra (Dittico)

Autore	GIULIO ARISTIDE SARTORIO Roma, 1860 - 1932
Data dell'opera	1906 - 1923
Tipo	Olio su tela
Dimensioni	cm 180,5 x 398,5
Firma	Firmato e datato in alto al centro: "G. A. SARTORIO MCMXXIII"
Inventario	Inventario: p. 1682
Provenienza	Milano, Collezione Giovanni Locatelli (fino al 1951); Arena Po, Collezione Giuseppina Quattrini Locatelli. Acquistato il 24 gennaio 1992.
Fonti	Archivio Cariplo, Atti 879 R 905.
Esposizioni	1906, Milano, Esposizione Nazionale.
Descrizione	La coppia di tele faceva parte dell'apparato decorativo della palazzina edificata nel 1923 in via Giovannino de' Grassi a Milano da Giovanni Locatelli, imprenditore metallurgico contitolare della ditta Celestri & C. Oltre alle due opere in questione, Sartorio aveva realizzato per la casa dell'industriale-collezionista almeno altri dodici pannelli, perlopiù collocati come sopraporte. Negli anni successivi alla morte di Giovanni Locatelli, avvenuta nel 1951, le decorazioni vengono rimosse e alienate, a eccezione del nostro Dittico, ricollocato nella casa padronale della tenuta agricola "Il Novo" ad Arena Po, proprietà della vedova del committente, Giuseppina Quattrini. Nel 1992 i due dipinti entrano infine a far parte del patrimonio artistico della Cassa di Risparmio delle Provincie Lombarde. Tuttavia le tele non sembrano essere state concepite in origine per il committente ambrosiano. Confermando un'ipotesi avanzata recentemente da Gloria Raimondi (1995), è infatti possibile identificare in essi due pannelli appartenenti al monumentale fregio decorativo realizzato da Sartorio per l'Esposizione Nazionale di Milano del 1906. In quell'ambito l'artista — che espone un ciclo di tempere intitolato Nel paese di Circe — si presenta insieme a sei colleghi con i quali forma per l'occasione il Gruppo del Lazio: Umberto Coromaldi, Giovanni Costantini, Camillo Innocenti, Arturo Noci, Alessandro Poma e Giuseppe Raggio. Inoltre Sartorio realizza la decorazione della sala attraverso una sequenza di tele raffiguranti "l'energia dell'Italia nella storia, tramite dell'idea classica al mondo moderno" (Catalogo..., 1906), che secondo le intenzioni programmatiche dell'artista "è disegnato come il bassorilievo del massimo Tempio di Athena" (ibidem). Al termine della mostra, il fregio viene smontato e custodito da Sartorio presso i materiali di deposito del proprio atelier fino agli anni del primo dopoguerra. Nel 1923 l'artista ne recupera e rielabora alcuni pannelli per allestire un nuovo complesso decorativo, quello appunto destinato a Casa Locatelli a Milano. Durante questa operazione i contenuti delle scene vengono ricontestualizzati: nel pendant in questione Sartorio intende infatti celebrare la partecipazione italiana al primo conflitto mondiale, intesa come coronamento del processo di riscatto nazionale. Del resto, secondo l'artista stesso, nel fregio del 1906 "per associazione spirituale, l'azione, è intesa a liberare l'umanità dalla schiavitù mentale, dal misticismo nordico" (ibidem..., 1906), una concezione della supremazia del "genio italico" in sintonia con le teorie nazionaliste diffuse negli anni Venti. Risveglio, che simboleggia l'adesione italiana alla guerra antiaustriaca suggellata dalla data del 24 maggio 1915, è identificabile nel pannello che nel 1906 raffigurava il risorgere vivo della Stirpe; Sagra è invece ricalcato sulla scena originariamente intitolata Gli artisti rialzano Venere, effetto del patrocinio delle arti promosso dalla civiltà dell'antica Roma. Il secondo pannello viene trasformato da Sartorio nella raffigurazione dell'enfasi che accompagna la vittoria del 4 novembre 1918: oltre all'inserimento delle date, durante la ridipintura vengono apportate modifiche al medaglione sorretto dalle tre Grazie, dove Sartorio iscrive i nomi del Carso, del Piave e di Vittorio Veneto, luoghi cruciali della Grande Guerra. L'intervento pittorico del 1923 comprende inoltre la ridefinizione cromatica delle figure. Infatti Sartorio dall'unitarietà monotonale originaria, particolarmente idonea a un fregio che ambisce a gareggiare con la scultura, passa all'uso di tinte accese, impostate sull'accostamento del rosa e dell'azzurro.
Bibliografia	Catalogo della Esposizione Nazionale, Milano, 1906, pp. 41-42; G. Raimondi, in Tesori d'arte delle banche lombarde, Milano, 1995, pp. 493-494, ill. 1005-1006.
	Sergio Rebora

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