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Il busto federiciano

di Alessandro Rovetta

Anche in questo caso l'attendibilità fisionomica del volto del cavaliere di Bamberga, quale ritratto di Federico II, è stata messa in discussione, come per un'analoga scultura equestre di Magdeburgo [413]. Ma resta valida l'intenzione di rappresentare, pur in forma più idealizzata, la figura dell'imperatore. Questa può essere una buona strada per comprendere le intenzioni del Busto della Fondazione Cariplo: se le varianti alla presunta ritrattistica ufficiale federiciana lasciano incerti per una sicura identificazione, qualsiasi altro soggetto incoronato (biblico, mitologico o storico), scolpito in una bottega dell'Italia meridionale verso la metà del XIII secolo, non poteva certo ignorare i coevi ritratti dell'imperatore, più realistici o più idealizzati, anzi si trovava volutamente a riprodurli in una caratteristica, e in questo caso riuscitissima, commistione tra classicismo e naturalismo, tra auctoritas del passato e viva coscienza del presente.
Se nuovi dati storici o iconografici, oggi non reperibili, ci portassero invece alla decisa identificazione del Busto della Fondazione in un ritratto di Federico II, ci troveremmo ad invertire i dati della questione dovendo rilevare una certa idealizzazione dei tratti, ma il giudizio storico-critico rimarrebbe identico: uno straordinario esempio di come la ritrattistica del tempo si stava muovendo da un'anonima assunzione dei modelli classici ad una sempre più viva caratterizzazione, affidata più al naturalismo dell'espressione che all'esattezza fisionomica.

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