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Scultura neoclassica

di Andrea Spiriti

All'Iliade si rifanno gli episodi della Consegna di Briseide agli araldi di Agamennone (cat. 50) e dell'Offerta del peplo a Pallade (cat. 51): del tutto analoghi nella fedeltà filologica e nelle citazioni originali, si distaccano dai precedenti per un più schietto sentimento drammatico — in parte offuscato, nel gruppo socratico, da qualche punta didascalica del resto consona all'antieroismo ostentato dal protagonista — con punte scenografiche che spaziano dalla retorica gestuale di Achille nel primo caso, alla lugubre, solenne gravità del corteo muliebre nel secondo, il che oltretutto aprirebbe il discorso, mai indagato a fondo, del rapporto di Canova col rinnovamento coevo del teatro tragico italiano.
Il ciclo troiano è ultimato con un episodio del corpus homericum reso famoso dall'Eneide virgiliana: l'Uccisione di Priamo (cat. 52). In qualche misura, l'opera è insieme sublimazione e negazione delle precedenti: l'empito drammatico, il citazionismo (qui da Guido Reni), il filologismo coesistono con una brusca cesura tragica che rende i gesti volutamente sgraziati. La disperata tensione delle braccia delle donne non è infatti retorica, ma violentemente espressiva, di una linea che dal Quinto sigillo di El Greco arriva fino al Tre maggio di Goya: e qui Canova mostra la propria grandezza e la difficoltà di qualunque interpretazione troppo rigida della sua arte.

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