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Sposalizio della Vergine

Autore	Scuola Milanese
Tipo	Olio su tela
Dimensioni	cm 450x300* * Misure approssimative a causa della collocazione
Ubicazione	Milano, chiesa di San Giuseppe, primo altare a sinistra
Inventario	Inventario p. 1451
Stato di conservazione	Mediocre. Estesi sollevamenti e piccole cadute di colore.
Storia dell'opera	Eseguita per l'altare su cui ancora si trova, è stata acquisita dalla Cariplo con l'intera chiesa di San Giuseppe nel 1872, atto perfezionato nel 1874 e, per quanto attiene ai dipinti, nel 1983 (AC, cart. 28, fasc. 624).
Sistemazione cronologica	Commissionata prima del 1629 da Scipione Toso (estimatore del Cerano e fra l'altro committente del Martirio delle SS. Rufina e Seconda, detto "quadro delle tre mani" oggi a Brera), probabilmente ultimata nel 1632.
Collocazione stilistica, attribuzione e significato storico	I documenti relativi al dipinto (Milano, Archivio ECA, San Giuseppe, Libro Mastro 1628-1652, f. 217) sono stati ritrovati dalla Neilson (N. Ward Neilson, "A note on Cerano and Scipione Toso", The Burlington Magazine, CXXIII (1981/939), p. 359; cfr. ora Coppa, 1997): il 30 marzo 1629 Giovanni Battista Crespi il Cerano (1570/1575-1632) riceveva un acconto di ducati 287.10 (su un totale di 2000) per la pala, da ultimare entro la festa di S. Giuseppe (19 marzo) del 1630. Tuttavia la critica, è in vario modo volta a sottolineare il ruolo predominante di Melchiorre Gherardini il Ceranino (1607-1668), eventualmente su progetto del maestro ultimato entro il 1632. La questione è infatti complessa: il volto del vecchio pretendente ricorda da vicino il mondo del Cerano, ad esempio le figure del vigevanese Martirio di S. Dionigi; le immagini di S. Anna e S. Elisabetta appaiono caratterizzate da una dolcezza formale non lungi da Daniele Crespi; il giovane pretendente ha la geometricità un po' dura segnata dall'influsso dei Della Rovere e del Roverio, copresenti col Cerano in grandi cantieri come San Marco a Milano; ma tutto il resto della scena ha il tono inconfondibile del Gherardini, col suo equilibrio di finezza e legnosità, con gli incarnati pallidissimi della Vergine che ricordano da vicino il Ratto di Elena alle milanesi Civiche Raccolte d'Arte, col tocco neogaudenziano del volto del sacerdote. È invece strano che l'esecuzione del Gherardini limitasse la portata del confronto col fronteggiante dipinto di Giulio Cesare Procaccini (scheda n. 89), stimolato dal Toso fin dal Martirio delle SS. Rufina e Seconda, ma la malattia e la vicinanza della morte (1632) hanno probabilmente limitato la possibilità d'intervento del Cerano.
Descrizione
Iconografia	L'iconografia è quella tradizionale del Fidanzamento e dello Sposalizio della Vergine (spesso confusi): meritano rilievo i pretendenti con i legni secchi, la Colomba dello Spirito, la presenza di Elisabetta e di Anna, ossia tutte le componenti della tradizione giuseppina ben presenti a Milano per l'amplificazione dell'Apocalypsis Nova e per il celebre ciclo di Bernardino Luini in Santa Maria della Pace (M.T. Binaghi, L'immagine sacra in Luini e il circolo di S. Marta, in Sacro e profano nella pittura di Bernardino Luini, catalogo della mostra, Cinisello Balsamo 1975, pp. 49-76: 82-83), a riprova oltretutto di un eclettismo di fonti sospette interessante e non raro in anni di Controriforma.
Valutazione generale	Dipinto importante, testimonianza alta dell'arte del Gherardini e traccia precisa di quella del Cerano.
Bibliografia	S. Coppa, La chiesa di San Giuseppe nella storia artistica milanese dal Cinquecento all'Ottocento, Milano 1997, pp. 39-42 (con bibliografia sistematica).
Note
	Andrea Spiriti

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