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Madre che cuce e due figli

Autore	Scuola Francese
Tipo	Olio su tela
Dimensioni	cm 102x193
Ubicazione	Milano, Palazzo Confalonieri, Servizio Marketing
Inventario	Inventario p. 1257
Stato di conservazione	Il dipinto, foderato in Inghilterra e restaurato in Italia nel 1967 (AC), si presenta in buono stato. Lo strato pittorico, un po' scurito nei toni bruni, mostra in alcuni punti una lieve crettatura. Il volto e le mani della donna che cuce sembrano ridipinte.
Storia dell'opera	Pervenuta in Cariplo a seguito del legato Marcenaro del 7 luglio 1976.
Sistemazione cronologica	Prima metà del XVII secolo.
Collocazione stilistica, attribuzione e significato storico	Il dipinto fu attribuito a Vermeer dalla Marcenaro e collocato invece da Zeri in ambito francese (AC, perizia del 9 agosto 1976). Con lui concordano Carli e Dell'Acqua (AC, relazione del 25 settembre 1976) che definiscono la tela "affascinante". Particolarmente impressionato da essa fu anche Carlo Bertelli che, nel 1980, quand'era soprintendente a Brera, si era ripromesso di chiedere il suo deposito temporaneo presso la Pinacoteca, intenzione che non ebbe poi alcun seguito (AC, promemoria del 28 gennaio 1980). L'atmosfera malinconica che traduce in termini poetici il misero interno si rifà senza dubbio alle esperienze artistiche di quei pittori francesi che, nella prima metà del Secento, definirono e svilupparono il filone della scena di genere. Il referente più immediato per il dipinto è costituito dalle opere dei fratelli Le Nain, soprattutto Louis, autore di indimenticabili interni famigliari, austeri e al contempo solenni. Le innumerevoli versioni di interni paesani del pittore francese offrono un vasto repertorio di personaggi, compresa la donna che cuce e il piccolo bimbo dormiente avvolto in una misera coperta, presenza quest'ultima che è dato ritrovare ad esempio nell'Intérieur paysan au vieux joueur de flageolet (ne esistono due versioni, una a Laon, Musée Municipal, e una a Lille, Musée des Beaux Arts. Cfr. Les frères Le N ain, catalogo della mostra, Parigi 1978, pp. 291-292). L'aspetto da fantoccio che il piccolo assume, così costretto dal panno che lo avvolge in maniera un po' rigida, richiama George de La Tour, nella cui Adorazione dei pastori (Parigi, Louvre. Cfr. C. Wright, The French Painters of the Seventeenth Century, Londra 1985, p. 203) ritroviamo lo stesso particolare. Il richiamo a De La Tour si evidenzia anche nella figura della donna, le cui povere vesti, rappresentate con evidenza materica e grande realismo nello sfilacciarsi dei lembi, ricordano quelle della vecchia nel Un contadino e la mogli mangiano piselli secchi del Museo di Dahlem a Berlino (cfr. B. Nicolson, Caravaggism in Europe, seconda edizione riveduta e ampliata da L. Vertova, Torino 1990, II, fig. 888). Bisogna ammettere però che anche l'attribuzione a Vermeer della Marcenaro non è fuori luogo, essendovi nell'opera un qualche sentore olandese individuabile nell'atmosfera sospesa che accoglie oggetti e figure silenziose quasi proiettate in una dimensione metafisica, che si differenzia dallo spirito francese più aderente alla vita. Vita che qui è tutta consegnata al ragazzino seduto, dallo sguardo accattivante, che senza dubbio è l'elemento più francese di tutto il dipinto. L’autore è un artista abbastanza dotato come rivela la conduzione pittorica che, soprattutto nella descrizione delle vesti sgualcite della donna e nell'espressione arguta e vivace del ragazzino in piedi, raggiunge esiti davvero felici. Qualche debolezza si individua invece nelle teste un po' sproporzionate dei due fanciulli e nell'incerta disposizione su più piani delle figure che le fa risultare accalcate. L'artista rinuncia a qualsiasi connotazione ambientale, e il punto di vista così ravvicinato porta i personaggi a riempire tutto lo spazio. Nei dipinti dei Le Nain invece le figure sono generalmente più arretrate, sì che lo spazio può svilupparsi permettendo al pennello di indugiare nella descrizione dell'ambiente. Qui l'autore si limita ad offrire un brano di natura morta nel piatto col cucchiaio che, insieme alla brocca e a un pezzo di pane, sono icasticamente presentati a terra davanti al lettino in cui dorme il piccolo. L'orlo della brocca è malamente reso nello scorcio, a conferma di una qualche incertezza disegnativi.
Descrizione
Iconografia	Entro un indefinito interno è rappresentato un gruppo famigliare. A sinistra una donna seduta, abbigliata con misere vesti strappate, è intenta a cucire. Accanto ad essa un piccolo fanciullo dorme disteso su un lettino di legno sotto cui stanno appoggiati a terra un piatto col cucchiaio, una brocca e un pezzo di pane. All'estrema destra del campo spaziale, dietro al letto, è seduto un ragazzino il cui sguardo arguto accende di vita quell'atmosfera così silenziosa. Gli occhi della donna abbassati sul lavoro e quelli del piccolo chiusi nel sonno sono in felice contrasto con quelli ben aperti del ragazzino che rivolge lo sguardo un po' furbetto al di fuori del quadro.
Valutazione generale	L'opera, di discreto livello stilistico, riveste una certa importanza storica nel testimoniare la diffusione e la particolare interpretazione che del soggetto di genere diedero gli artisti francesi del Seicento sotto l'ègida di grandi nomi quali Le Nain o De La Tour. Inedito.
Bibliografia
Note
	Raffaella Colace

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