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S. Francesco sorretto da due angeli

Autore	Scuola Genovese
Tipo	Olio su tela
Dimensioni	cm 128,5x101
Ubicazione	Milano, Vice-Presidenza
Inventario	Inventario p. 1301
Stato di conservazione	Il dipinto, foderato e restaurato nel 1968, si presenta in discreto stato. La gamma cromatica appare un po' sbiadita forse a causa di un'eccessiva pulitura che pare aver tolto corpo ai colori.
Storia dell'opera	Pervenuta in Cariplo a seguito del legato Marcenaro del 7 luglio 1976.
Sistemazione cronologica	Ultimo ventennio del XVII secolo.
Collocazione stilistica, attribuzione e significato storico	Il dipinto, attribuito dalla Marcenaro al Murillo, rivela in realtà assonanze con l'ambiente artistico genovese di fine Seicento che vede la presenza di artisti quali Paolo Gerolamo Piola e Domenico Parodi. La tavolozza giocata su colori tenui, dal grigio al rosa al verdino con accensioni di ocra, la materia evanescente, le bianche e leggere lumeggiature dei panneggi, indicano la cultura genovese cui va affiancandosi in questo caso un sentore romano, evidente nel classicismo di ascendenza barocca che presuppone una riflessione sui modi del Maratta, cui si richiamano fortemente la tipologia e la posa dei due angeli dalla raffinata eleganza e l'impaginazione chiara ma non statica. Non va dimenticato d'altra parte che Roma diventa, alla fine del Seicento, punto di riferimento e vera e propria scuola di cultura per i pittori genovesi come Paolo Gerolamo Piola che a Roma andò, finendo appunto per essere attratto nell'orbita del Maratta, ma accostandosi anche, come sostiene la Gavazza (La pittura a Genova e in Liguria, II, Genova 1987, p. 236), al Baciccio, "in quegli anni impegnato, come lo poteva essere un maestro barocco, in un discorso tutto classicheggiante". Nel dipinto esaminato comunque la componente genovese contrasta ancora efficacemente l'influenza romana che, accanto a quella bolognese di un Franceschini, porterà più avanti ad un irrigidimento del disegno e ad un cristallizzarsi della forma entro moduli di maniera, come sarà dato osservare negli sviluppi della pittura dei già citati Piola e Parodi o di Lorenzo de Ferrari. Un ricordo romano, ma di ascendenza tutta berniniana, è anche nell'immagine estatica e così "barocca" di S. Francesco, nel quale peraltro sopravvive anche un vago ricordo lombardo, come suggerisce il pallore e l'accentuazione patetica dell'espressione. L'ambito genovese può anche in questo caso giustificare il riferimento, per la verità un po' lontano nel tempo, se pensiamo che opere del Morazzone, del Cerano e del Procaccini erano giunte a Genova entro la prima metà del secolo tramite Luciano Borzone che, come consulente di Giovanni Carlo Doria, le aveva portate in città a seguito dei suoi frequenti viaggi a Milano. La qualità stilistica del dipinto è piuttosto elevata come rivela la resa morbida dei panneggi e la ricercatezza degli accostamenti cromatici. Le capigliature evanescenti degli angeli si accordano senza soluzione di continuità ai chiarissimi incarnati dei volti esaltati dalla luce che si armonizzano coi colori tenui delle vesti. Al contrario il volto del Santo contrasta drammaticamente col saio scuro che ne sottolinea il pallore, a ricordo appunto di certi esiti della pittura lombarda così incline all'accentuazione patetica delle espressioni. La collocazione cronologica dell'opera, per l'ancora chiaro spirito barocco e la conduzione pittorica, può essere fissata agli ultimi decenni del Seicento e ricondotta all'ambito prossimo a Gerolamo Domenico Piola.
Descrizione
Iconografia	S. Francesco a mezza figura al centro in atteggiamento estatico è affiancato da due angeli che lo sorreggono. Le tre figure riempiono il campo spaziale, di cui solo la zona superiore sinistra rimane libera. L'angelo a destra è in posizione più elevata rispetto al Santo e lo sorregge da dietro, mentre l'altro, chinato in avanti, gli appoggia sul petto una mano sulla quale Francesco lascia a sua volta cadere mollemente la sua destra segnata, come l'altra, dalle stigmati. Le figure risultano concatenate tra loro formando una diagonale ben evidenziata dalla posizione delle tre teste. L'iconografia del S. Francesco sorretto dagli angeli, diffusasi alla fine del Cinquecento, riveste una certa importanza in quanto somma il tema dell'estasi a quello della consolazione angelica, ponendo l'immagine del Santo in relazione a quella di Cristo morto sorretto dagli angeli derivata da un prototipo zuccaresco. La particolare soluzione compositiva qui adottata deriva da un dipinto del Cavalier d'Arpino, il S. Francesco sorretto dagli angeli del Museo Francescano di Roma, da cui Cornelis Cort trasse un'incisione (W.H. Savelsberg, Franziskus von Assisi in der Flamischen malerei und graphik, Istituto Storico dei Cappuccini, Roma 1992, tav. 17) che determinò la diffusione del soggetto anche oltralpe, come attesta il dipinto anonimo della chiesa di Sant'Elisabetta ad Haren (Savelsberg 1992, p. 261). Come quest'ultimo la tela qui esaminata deriva dall'incisione, per quanto l'interpretazione offertane si riveli abbastanza libera, come dimostrano le vesti, le tipologie dei personaggi e la mancanza della luce divina che invece emerge tra le nuvole in alto a sinistra sia nell'incisione che nel dipinto di Haren. Particolarmente raffinata è la resa della mano di S. Francesco sovrapposta a quella dell'angelo, delicatamente modellata e abbandonata con naturalezza. Anche la concatenazione delle figure disposte in diagonale rivela una sapiente organizzazione compositiva sostenuta da un disegno condotto senza esitazioni e incertezze.
Valutazione generale	È di un'opera di buon livello stilistico, molto interessante anche dal punto di vista iconografico. Inedito.
Bibliografia
Note
	Raffaella Colace

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