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Apparizione del bambino a S. Antonio da Padova

Autore	Scuola Milanese
Tipo	Olio su tela
Dimensioni	cm 70x50
Ubicazione	Milano, chiesa di San Giuseppe, seconda cappella a destra
Inventario	Inventario p. 1831
Stato di conservazione	Quasi buono. La tela presenta degli allentamenti in prossimità dell'intelaiatura e corrispondenti piccole cadute di colore.
Storia dell'opera	Anche se non documentata, è plausibile la collocazione almeno ottocentesca nella chiesa, dove peraltro non risulta menzionata dalla guidistica. È possibile ipotizzare la provenienza da qualche chiesa soppressa del circondario. L'iconografia francescana suggerirebbe quella di Santa Maria del Giardino, dove esisteva in effetti una cappella "di Santo Antonio da Padova in istatua, con laterali dipinti, e nella Volta... una gloria di Angioletti di legno dorato, che sostengono l'insigne Reliquia di un pezzo di costa del Santo Taumaturgo" (S. Latuada, Descrizione di Milano, V, Milano 1738, p. 411): com'è noto, i materiali provenienti da tale chiesa furono suddivisi fra le neo-parrocchie limitrofe, come San Fedele e San Francesco da Paola, e il rettorato di San Giuseppe (cfr. A. Spiriti, "Pittura seicentesca nel Ducato di Milano: novità e considerazioni", Arte Lombarda, 113/115 (1995), pp. 93-102: 98-99).
Sistemazione cronologica	Primo decennio del XVIII secolo.
Collocazione stilistica, attribuzione e significato storico	Schedata dalla Ward Neilson come vicina al Legnanino, l'opera è identica, salvo le dimensioni, ad una tela del Santuario di Corbetta che ho pubblicato con attribuzione a Carlo Preda (A. Spiriti, Il Santuario dal Manierismo all'Eclettismo, in Il Santuario di Corbetta, Milano 1995, pp. 107-178: 153) e datazione al primo decennio del Settecento: purtroppo la collocazione nelle "camere di San Carlo" non rende sicura la presenza antica nel Santuario. L'ovale in esame rivela maggior luminosità cromatica e un'accentuata spigliatezza formale, a degna chiusa del momento neogenovese, sulle tracce di Gregorio de' Ferrari e Bartolomeo Guidobono, iniziato dalle Storie di S. Giovanni Battista bustocche nell'ultimo decennio del Seicento (E Frangi, in Arte nella Pieve di Busto Arsizio. Pittura e scultura dal '500 al '700, catalogo della mostra, Busto Arsizio 1993, pp. 122-125). Nel nostro caso, le ridotte dimensioni favoriscono la trasformazione di un evento solenne in una delicata, tenerissima Sacra Conversazione, con punte neobamboccianti nel Bambino che rivelano in parallelo l'influsso del Legnanino (tipica la ciocca centrale), e in particolare di opere quali il S. Giuseppe col Bambino e lo Sposalizio mistico di S. Caterina, entrambe oggi a Brera e databili rispettivamente 1688-1695 ca e 1695 (S. Coppa, in Pinacoteca di Brera. Scuole lombarda, ligure e piemontese 1535- 1796, Milano 1989, pp. 241-243 e 245).
Descrizione
Iconografia	Seguendo una linea assai diffusa nei secoli della Controriforma, la tradizionale effigie di S. Antonio da Padova che tiene in braccio il Bambino viene mutata, con maggior fedeltà alla più antica tradizione, nell'Apparizione del Bambino al Santo, che è identificato dai consueti attributi del saio marrone e del giglio.
Valutazione generale	Dipinto importante sia per la relativa esiguità del corpus del pittore sia per l'alta qualità formale.
Bibliografia	S. Coppa, La chiesa di San Giuseppe nella storia artistica milanese dal Cinquecento all'Ottocento, Milano 1997, pp. 54 e 63 (con bibliografia sistematica).
Note
	Andrea Spiriti

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