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Saveria Masa - La Madonna di Tirano tra storia e devozione

contro il dilagare dell’eresia protestante. Baluardo dunque, e non solo della religiosità locale. Lo testimoniano del resto la cura e l’interesse dimostrati dalla Santa Sede e da grandi uomini religiosi, così come da prìncipi e governanti delle potenze assolutiste europee i quali, nel corso del Seicento, insignirono il santuario di Tirano di onorificenze e di ricche donazioni, visitandolo sovente, loro stessi, in veste di pellegrini: la Madonna apparsa a Tirano si legò così indissolubilmente al destino dei Valtellinesi fra la Riforma e la Controriforma sullo sfondo delle lotte politico e confessionali che caratterizzarono quegli anni. Nella difficile compagine religiosa seguita ai decreti di Ilanz si inserisce la fugace visita al santuario dell’arcivescovo di Milano, Carlo Borromeo, il 27 agosto 1580. Mentre si trovava per una visita pastorale in Valcamonica, supplicato dai cattolici valtellinesi, il Borromeo scese a Tirano attraverso il passo dell’Aprica e trascorse la notte in preghiera presso il santuario. Il giorno seguente, durante l’omelia portò conforto alle anime dei cattolici valligiani che numerosi erano accorsi per ascoltare le parole di quel pastore che da anni si prodigava presso le corti europee e nei cantoni elvetici per risolvere la difficile situazione religiosa della Valtellina. Nel 1603, mostrando con evidenza il forte interesse politico per la Valle, Enrico IV re di Francia,

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