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Gerardo Monizza - Creazione di un mito

sta ai piedi dell’Apparizione. Si tratta di numerosi cardi della Madonna [Sylibum marianum]; oltre una ventina di piante erbacee che solitamente crescono spontanee. Perché allora inserirle in un orto (proprietà di un cavaliere facoltoso com’era il Quadrio, in luogo centrale ai percorsi stradali) che non poteva essere incolto? Il cardo mariano nasce spontaneo (è semi infestante) e si lega al nome della Madonna per antiche leggende. Era conosciuto fin dall’antichità per le sue capacità nutrienti e contiene diversi principi attivi medicinali. È molto amaro e utilizzato dalla medicina popolare per le virtù terapeutiche, in particolare nelle disfunzioni epatiche, per combattere infiammazioni e ingrossamenti del fegato. Era riconosciuto come diuretico. La presenza di tanti cardi dentro l’orto non sembra dunque renderlo quel luogo perfetto che una prima osservazione lascerebbe intuire; tutt’altro. La grave situazione sanitaria del paese (Sappi, aveva detto la Madonna a Mario, che si è avuto «una grande mortalitate») lascia supporre che si fossero provate tutte le cure disponibili all’epoca. Ecco perciò l’esigenza di sovvertire uno stato di cose non più soddisfacente. La natura aiutava (nell’affresco, tra i cespugli, compare anche un’altra erba medica: la Sanguisorba officinalis con proprietà antinfiammatorie e antiemorroidali), ma non era sufficiente e – forse – anche aver dato troppa importanza o considerazione

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