I RITMI DEL CAMBIAMENTO

Dal medioevo, epoca della quale si hanno più diffuse testimonianze storiche, fino ai primi anni del XIX secolo, i ritmi di sviluppo sono stati lenti; la forza animale è sempre stata quella che ha accompagnato, limitandolo, il progresso. Anche la velocità dei trasporti è sempre stata quella dell'animale.
Con lo stesso ritmo si è dovuta la mutazione del paesaggio; l'agricoltura, zolla dopo zolla, ha sottratto alla foresta selvaggia tutto il territorio, badilata dopo badilata ha incanalato e distribuito le acque, battuta dopo battuta ha livellato tutti i piani, mattone dopo mattone ha edificato le sue cascine.

Con la caduta di Napoleone, più o meno coincidente con l'inaugurazione del Naviglio Pavese, l'avventura agricola della "Bassa" può dirsi compiuta (il canale Villoresi, realizzato verso la fine del secolo, interessava le terre "buste" e la bassa Brianza che sono a nord di Milano). Tutto il territorio ha subito la trasformazione che l'uomo gli ha imposto e su questa conformazione si è consolidata l'immagine storica dell'aspetto naturale della pianura.

A metà del secolo XIX due fatti nuovi sono intervenuti a modificare il paesaggio: l'invenzione della macchina a vapore e l'industrializzazione delle attività manifatturiere. Le conseguenze di questi due eventi si ripercuotono immediatamente sul territorio: il "cavallo d'acciaio" percorre nuove strade, le industrie si arroccano ai margini delle acque correnti per trarre energia dal loro movimento.
Nascono grandi edifici per ospitare fabbriche e per ospitare operai, nascono stazioni attorno alle quali si sviluppano addensamenti abitativi, complessivamente inizia un'era dove la velocità continua ad aumentare rispetto a quella del cavallo.
Le mutazioni si fanno sempre più incalzanti, al passo con la velocità del progresso.
Negli ultimi 150 anni il territorio ha subito degli sconvolgimenti così traumatici come non lo sono stati per i restanti 850 anni del millennio. Cambiata è la vita degli uomini e cambiato è anche il tipo di cultura; lentamente si sta perdendo il grosso patrimonio della cultura contadina.

Anche il concetto di "naturale" accompagna l'evoluzione; fermo restando l'immagine di natura così come la più remota memoria storica del secolo scorso ce la tramanda, oggi è natura un possente trattore in mezzo ad un campo arato, come una volta lo era il "pio bove".
Per la rapida successine degli eventi, oggi già si parla di archeologia contadina e di archeologia industriale per attività superate che erano ancora attuali 50 anni fa.

Non solo, la corsa al nuovo ha lasciato tracce indelebili nel territorio, tracce che ormai, nel bene e nel male, sono parte del paesaggio.
I rilevati stradali, quelli ferroviari e l'impiego di calcestruzzi cementiti, hanno richiesto molto materiale inerte, che per comodità l'uomo si è trovato sotto casa.
La miriade di laghetti di cui è costellata la cintura di Milano, è la traccia importante, anche se di difficile lettura, di una certa attività e di un certo periodo storico.