CONSIDERAZIONI ALLA BASE DELLA PROPOSTA

Il paesaggio lombardo, specie quello del territorio compreso tra l'Adda ed il Ticino, tra il Canale Villoresi ed il Po, di selvaggio oggi non ha più alcunchè. L'uomo, con l'intensificazione dell'attività agricola, ha completamente dominato e trasformato tutto il territorio, assoggettandolo alle proprie necessità.

Per l'addomesticamento del territorio, il ruolo primario l'ha giocato l'acqua. L'acqua ha permesso la nascita e la crescita di Milano, perchè in tutto il territorio era sufficiente fare un buco per terra e attingere l'acqua indispensabile per la sopravvivenza e per le necessità dello sviluppo.

Fin dalle origini l'agricoltura e la pastorizia sono state la primaria fonte di ricchezza della zona; questo è stato possibile per l'abbondanza di acqua.
Già dall'anno mille esistono testimonianze che l'uomo ha voluto razionalizzare la distribuzione delle acque in modo artificiale, per espandere le coltivazioni anche nelle zone meno servite. A tale epoca risale la costruzione del Canale Muzza che, adducendo acqua dall'Adda, alimenta una vasta zona di territorio compresa tra il Lambro e l'Adda stessa.

Risale invece all'anno millecento la costruzione di quello che poi è stato chiamato Naviglio Grande, il quale, adducendo acqua dal Ticino, alimentava tutta la fascia occidentale del territorio.
La testimonianza degli interventi massicci operati dall'uomo sul territorio è costituita dal fatto che tutta la pianura a sud di Milano può essere irrigata secondo la volontà dell'uomo, senza ausilio di pompe o altre strumenti meccanici, ma semplicemente aprendo o chiudendo determinate paratoie.

A ben guardare la consistenza geografica della provincia di Milano, prima che a questa fosse tolta l'area del Lodigiano, si vede subito come la città sia molto decentrata rispetto alla sua provincia, ma questo acclarava che ancora nella seconda metà dell'ottocento le terre immediatamente a nord del Po dipendevano dalle acque che arrivavano dal Milanese.

La ricchezza derivante dall'acqua, tuttavia, non si esaurisce nel mondo agricolo. E' a tutti noto che l'intera massa di marmo di Condoglia occorsa per la costruzione del Duomo è arrivata a Milano attraverso il Naviglio Grande; è altrettanto risaputo che buona parte dei graniti e delle beole della Val Masino sono arrivati grazie al Canale Martesana; gran parte della sabbia e della ghiaia occorse per la ricostruzione di Milano dopo la seconda Guerra Mondiale è giunta a Milano dai suoi Navigli.
Ancora nel millenovecentocinquanta la Darsena di Milano veniva classificata come il sesto porto italiano per tonnellaggio di merci movimentate.