Con l'avvento dell'attività manifatturiera, le acque sono diventate forza motrice per muovere molini e macchine operatrici di tutti i tipi.
In tempi più recenti l'acqua è stata, ed è, "l'oro bianco", in quanto alimenta le centrali idroelettriche di grande e piccola potenza distribuite nel territorio.
La provincia di Milano ha il privilegio di ospitare la Centrale Bertini, entrata in attività nel 1898, che è la più antica centrale idroelettrica del mondo tuttora in esercizio (la prima in senso assoluto è stata quella costruita sulle Cascate del Niagara, che però è già stata smantellata da tempo).

L'acqua, inoltre, ha sempre avuto un ruolo fondamentale anche dal punto di vista estetico e ricreativo. Ragguardevoli sono le fontane ed i giochi d'acqua di molte ville settecentesche; importantissime poi sono le dimora di villeggiatura sviluppatesi lungo i corsi d'acqua naturali ed artificiali, così come importanti sono state le oasi romantiche ricreate attorno agli specchi d'acqua o ai rivi esistenti o appositamente costruiti (ogni parco che si rispetti ha il suo laghetto, la sua cascatella, il suo salice piangente, il suo sedile per gli innamorati).

Da ultimo, e qui giochiamo in casa, l'acqua ha tentato di dare una mano allo sviluppo dell'aviazione quando, per mancanza di sperimentazione, si pensava che l'idrovolante potesse accelerare la diffusione del trasporto aereo, perchè ogni mare ed ogni specchio d'acqua, sbagliando, si credeva fossero aeroscali già pronti.
Milano, sempre all'avanguardia, con tutte le sue industrie arroccate attorno al campo di Taliedo non poteva permettersi di essere tagliata fuori dal circuito degli idro scali.
Il parziale fallimento di inizio secolo è pronto per diventare il grande affare del terzo millennio.

Riflessione finale: il bacino Idroscalo, con tutti i servizi in essere, con le potenzialità di incrementare detti servizi, sfiorato da una delle linee ferroviarie più importanti d'Italia, servito da un aeroporto di valenza intercontinentale, attestato allo svincolo di una autostrada che connette tutte le direttrici confluenti su Milano, inglobato in un'area metropolitana forte di quattro milioni di abitanti, inserito nella regione più produttiva d'Italia e quasi certamente del Mondo, crocevia obbligatorio delle direttrici nord-sud ed est-ovest d'Europa, è infrastruttura troppo importante per essere mortificata a livello di fiera paesana.