Mario Radice

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Conversazioni

- Come Le ho detto, mio fratello era un grande invalido di guerra. Eravamo nel '22. Io frequentavo pochissimo o niente del tutto, però insomma mi interessavo di veterinaria perché amavo gli animali. Il mio papà non ha potuto aiutarmi economicamente perché doveva far curare mio fratello, che allora era affidato al massimo tisiologo del mondo. Mio fratello era al fronte durante la prima guerra mondiale, ha avuto quattro volte la polmonite, la pleurite, malattie dei polmoni insomma, ed era in prima linea, era alpino sulle Tofane, a circa tremila metri sul livello del mare. Era sottotenente; ma allora quelli come lui li chiamavano aspiranti cadaveri, perché comandavano un plotone della prima linea. All'ospedale da campo migliorava, e subito dopo tornava in prima linea. Questo è successo tre, quattro volte. Poi è andato in un ospedale più arretrato. Sei mesi di questa tragedia, finché hanno dato a mio fratello sei mesi di licenza per convalescenza. Allora il mio papà lo ha fatto visitare, e il medico ha detto: "Qui non è questione di polmonite o di pleurite, questa è fior di tisi". Trascurando le malattie ai polmoni, allora quasi tutti diventavano tisici. A quel tempo questa malattia era invincibile, mentre oggi non fa più paura. Fatto sta che mio padre, parlando con qualche medico, ha saputo che l'unico in Italia che poteva curare il figlio era il professar Forlanini, l'inventore del pneumotorace. E Forlanini ha detto: "Un polmone è perduto, ma l'altro è soltanto intaccato. Se salvo questo polmone, può campare fino alla tarda età". Insomma mio fratello ha girato per tre, quattro anni sanatori a pagamento, sempre in cura da Forlanini. Naturalmente anche Forlanini costava, e mio padre ha dovuto consumare tutti i suoi depositi, perché nella Banca Popolare di Como - dove appunto lui ha lavorato tutta la vita - la pensione consisteva in un versamento obbligatorio ma anche volontario, cioè uno poteva aumentare quello che versava alla banca, e quando si ritirava, riceveva un capitale, non una pensione distribuita nel tempo... Dunque mio padre spese per mio fratello il capitale pensionistico. Inizialmente con tutte quelle cure mio fratello era guarito completamente. Forlanini gli aveva detto: "Adesso basta con le cure, Lei però non deve fare strapazzi e non deve ammalarsi né di bronchiti né di polmoniti, stia attento a quello che fa; basta, può campare anche cento anni, le ferite sono cicatrizzate". Mio fratello durante quel periodo aveva studiato e si stava laureando in scienze agrarie, gli mancava solo qualche esame per finire. Improvvisamente prese un'influenza che è diventata bronchite, poi polmonite, poi pleurite e poi tubercolosi ancora. È quello che capitava al novantacinque per cento dei guariti dalla tisi, perché stavano così bene che non ci pensavano più, e si trascuravano. Invece bisognava vivere non come un giovane di trent'anni, ma come un anziano di sessanta che cerca di curarsi ogni più piccolo raffreddore, e magari si riguarda più che può, soprattutto quando fa freddo o ci sono sbalzi di temperatura. Insomma, se fosse stato più attento... Il risultato è stato che abbiamo perso il fratello, e mio padre non ha potuto più aiutare né me, né le mie sorelle... Io ho dovuto interrompere gli studi.

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